Грипп является распространенным инфекционным недугом. Его провоцируют вирусы, которые могут отличаться по типу и происхождению. Но где они берутся, и откуда вообще взялся грипп?
Вирус гриппа
Все вирусы гриппа имеют похожую структуру. Они выглядят как сфера, центральная часть которой – это РНК, а окружение – липопротеиды и гликопротеиды. Разновидность вирусов зависит от внутренних белков. Всего известно три типа таких возбудителей: А, В либо С. Вирусы В и С способны поражать лишь человека, а тип А характеризуется большим спектром возможного влияния, именно к такой группе относят известный свиной грипп.
У каждого вируса в составе есть ряд поверхностных белков, представленных гемагглютинином и нейраминидазой. Они изменчивы, что делает возбудители гриппа труднопредсказуемыми и не позволяет организму разработать устойчивый иммунитет против такой болезни в целом.
- Возбудители типа А чаще прочих провоцируют крупные вспышки недуга и пандемии.
- Вирусы типа В обычно характеризуются не столь массовым поражением.
- Возбудители типа С провоцируют локальные вспышки нетяжелой болезни.
Заболевание гриппом возникает в результате инфицирования воздушно-капельным путем, к примеру, при обычном разговоре, через воздух (с капельками слюны от чихания), поцелуи и пр. Источник болезни – заболевший человек, который может еще не подозревать о своем статусе или болеть в течение определенного времени.
Природа вирусов
Жизнь на нашей планете постоянно изменяется. Есть популярная точка зрения, что много тысячелетий назад вирусы гриппа активно циркулировали в животном мире, регулируя численность популяций животных и птиц. Однако после того как человек начал приручать их и выращивать в собственных целях, условия поменялись. Возможность искусственного отбора привела к снижению иммунитета домашних животных, что в сочетании со скученностью значительного количества особей в условиях ограниченного пространства поспособствовало возникновению эпидемий. Вирус при этом начал активно видоизменяться и приводить к инфицированию человека.
Путешествие вируса
Ученые уже много лет задумываются над тем, откуда берется грипп. И они пришли к выводу, что большинство новых штаммов возбудителя приходят в нашу страну с азиатских стран. Возможно, именно там происходит мутация вирусов, что объясняется:
- Неблагоприятными условиями жизни.
- Специфическим климатом.
- Высокой плотностью населения.
- Большим количеством детей.
- Соседством домашних животных и людей.
Некоторые специалисты уверены, что именно представители фауны являются своеобразным резервуаром для вируса гриппа, где он мутирует, чтобы позже возникнуть в новых модификациях.
Все знают, что для данного возбудителя характерна определенная сезонность. У нас он проявляется в основном осенью и зимой, а в теплое время года исчезает, мигрируя в южное полушарие. Помимо того, есть данные, что в экваториальных областях вирус гриппа находится в постоянной циркуляции, и на этих территориях чаще прочего возникают вспышки эпидемий. Длительность активности одного типа вируса может колебаться от одного до трех месяцев.
Многие ученые придерживаются мнения, что:
- Вирусы гриппа зарождаются в тропиках. Возможно, процесс их формирования связан с сезоном дождей.
- В дальнейшем они продвигаются поначалу в страны Азии, затем переходят к Австралии, Европе либо Северной Америке.
- Далее возбудители путешествуют в Южную Америку.
Обратное путешествие вирусов возможно, однако даже если они будут завезены снова в Азию, они не смогут причинить ощутимого вреда. Население уже будет проявлять малую восприимчивость к конкретному возбудителю.
Вирусы типа А
Группа вирусов гриппа типа А достаточно разнообразна. Ученые уверены, что такие возбудители способны поражать многих представителей фауны, в частности, людей, свиней, перепелов, чаек, дельфинов и многих других. Опасность вирусов состоит в их способности к изменчивости и скрещиванию друг с другом:
Опасность вирусов гриппа состоит в том, что ученым не под силу предугадать их мутации и принять меры по выработке мер защиты от болезни. Поэтому есть риск, что в будущем данное заболевание будет нести еще большую угрозу человеку.
Наблюдение за вирусом
На сегодняшний день во всем мире функционирует множество Национальных центров гриппа и ряд дополнительных организаций, выявляющих вирус гриппа, который может спровоцировать пандемию (в том числе и опасный свиной грипп). Ученые анализируют заболеваемость инфекцией, выделяют новые штаммы и делают выводы об их возможном распространении. Благодаря такой работе эксперты ВОЗ ежегодно подбирают оптимальный состав вакцины от недуга в следующем эпидемическом сезоне.
Ученые признают, что на сегодняшний день нет возможности предсказать изменение вируса гриппа, определяя в точности, какой из них будет опасным в данном эпидсезоне. Каждый год вакцина вырабатывается против максимально вероятных штаммов возбудителя, но не является гарантией защиты.
Для многих из нас грипп — это практически неизбежное, но не слишком опасное зло, с которым приходится мириться каждый год. Однако по оценкам ВОЗ ежегодно от гриппа умирают от 250 до 500 тысяч человек во всем мире, причем иногда число жертв достигает и целого миллиона. Причина — ослабленный возрастом иммунитет, плохие условия жизни и отсутствие подходящих медикаментов.
Как мы заражаемся гриппом. Все начинается с того, что человек вдыхает вирусные агенты, которые распространяются воздушно-капельным путем, то есть по воздуху, а также с микрочастицами слюны или носовой слизи. Именно поэтому в современных крупных городах почти каждый год происходит очередная вспышка заболевания: люди, вынужденные долгое время проводить в большой кучности и плохо проветриваемых помещениях (офисные боксы, метро, общественный транспорт) постоянно подвергаются риску заражения.
Когда в клетке накапливается слишком много вирусных агентов, они прорывают оболочку и распространяются дальше с током крови, поражая другие клетки. Остатки геммоглютина на клетках провоцируют у иммунной системы организма ответ — в результате чего она вырабатывает большое количество цитокинов, сигнализирующих об опасности. Пока одни вирусные частицы разрушают эпителий капилляров, лишая сосуды естественной защиты, другие атакуют легкие и разрушают макрофаги — клетки-защитники, переваривающие вредные бактерии и мусор.
Как отличить грипп от простуды. Медики выделяют четкий ряд клинических признаков, по которым можно даже на ранних стадиях отличить грипп от других, менее тяжких респираторных заболеваний. Напомним, что человек наиболее опасен для окружающих в первые 4−5 дней заболевания — в его организме идет активное размножение вируса, который может передаться и другим.
1. Повышение температуры, озноб, боль в голове и мышцах
2. Сильный кашель, часто с выделением мокроты
4. Общая слабость
Тип B. Намного менее опасный тип гриппа, который не вызывает эпидемию и переносится сравнительно легко. Именно его чаще всего путают с простудой — их внешние проявления схожи.
Тип С. Редкая разновидность гриппа. Возникает в единичных случаях, протекает почти бессимптомно — его можно и вовсе не заметить.
Как бороться с вирусом гриппа. Единственное и самое надежное средство — обратиться за помощью к компетентному специалисту. Собственный иммунитет человека, ослабленный холодами, отсутствием полноценного сна и высоким темпом жизни мегаполиса, часто не в состоянии самостоятельно справиться с угрозой. В случае резкого ухудшения самочувствия и повышения температуры необходимо как можно скорее вызвать врача. Только врачебное наблюдение позволит своевременно выявить признаки возможных осложнений.
Куда уходит грипп?
Понятно, что зимует грипп в России и Европе. Ежегодные тому подтверждения — эпидемии этой болезни. Но куда девается вирус потом? Ведь летом мы от него особо не страдаем?
Специалисты считают, что, скорее всего, вирус циркулирует в районе экватора, ведь там заболеваемость им регистрируется практически круглогодично. Вспышки происходят в любое время года, но наибольшая их частота наблюдается при смене погоды (например, в период муссонов в Индии). Осенью или зимой грипп приходит в Северное полушарие, весной и летом — заражает всех в Южном. Длительность эпидемии составляет 1-3 месяца, после чего вирус снова исчезает.
Каждый год эпидемии гриппа приходят из Азии: Гонконга, Китая. Почему он не зарождается в России?
Но почему именно в Азии?
Там более плотное население, много детей, которые особенно чувствительны к вирусу гриппа. К тому же условия жизни, уклад способствуют быстрому распространению вируса: очень часто близко друг к другу содержат, например, уток и свиней. А рядом живут люди… Дело в том, что вирусов гриппа очень много, и все они циркулируют у животных и, главным образом, у птиц; скрещиваются между собой, меняются генами, в результате образуются новые вирусы. При этом вновь образовавшиеся соединения имеют разную жизненную силу, не всегда высокую активность. А вот скрещивание вирусов человека и животных приводят к эпидемиям и пандемиям.
Почему грипп носит сезонный характер? Климат влияет на его появление?
Не на появление, а на распространение. Осенью, зимой мы меньше бываем на свежем воздухе и больше времени проводим в закрытых помещениях. Из-за этого вероятность контактной передачи резко возрастает. Вирус может прийти и раньше, но проявит себя в полной мере именно в осенне-зимний период. Так было, например, в 1957 году: вирус пришел на территорию России в мае, а настоящая эпидемия началась только в октябре. Но в течение лета были отдельные очаги в пионерлагерях, на крупных предприятиях.