Внутренняя оболочка бронхиального дерева состоит из мерцательного столбчатого эпителия с бокаловидными клетками. Бокаловидные клетки вырабатывают липкую слизь для улавливания взвешенных частиц из атмосферного воздуха, таких как пыль, пыльца и патогены, которые могут заразить тело.
Лёгкие
Пара больших, губчатых органов, расположенный по обе стороны от грудной полости, на левой стороне лёгкое состоит из двух частей, а на правой из трёх из-за сердца. Легкие занимают почти всё пространство в грудной полости, которое не занято каким-либо другим органом и тянутся от позвоночника латерально и кпереди. Легкие имеют большое количество массивной капиллярной ткани и много артерий и вен, несущих кровь к и от сердца. Легкие имеют губчатую структуру благодаря миллионам крошечных полых альвеол, которые получают атмосферный воздух от дыхательного дерева.
Гладкие мышечные клетки в стенках бронхиол регулируют их диаметр и помогают контролировать поступление воздуха в альвеолы легких. Альвеолы являются функциональной единицей легких, которые позволяют газам сообщаться между атмосферным воздухом и кровью. Каждая альвеола представляет собой чашку тонкий простой плоскоклеточной эпителиальной ткани в окружении многочисленных капилляров. Кровь в капиллярах проходит очень близко к воздуху внутри альвеол и может осуществлять обмен углекислого газа и кислорода через простой плоскоклеточный эпителиальный слой ткани. Кислород и углекислый газ диффузирует вдоль концентрационных градиентов, при относительно высокой концентрации кислорода в воздухе кислород поступает в кровь, во время высокой концентрации углекислого газа в крови, углекислый газ выбрасывается в атмосферный воздух.
Мышцы грудной полости, включая диафрагму и межреберные мышцы, изменяют объем грудной полости, чтобы заставить воздух поступать в и из легких. Диафрагма представляет собой тонкую, куполообразную скелетную мышцу, которая образует пол между грудной клеткой и между легкими и брюшной полостью. Диафрагма сокращается и давит на брюшную полость, увеличивая объём грудной полости и расширяя легкие, чтобы привлечь свежий атмосферный воздух. Когда мышцы расслабляются, диафрагма возвращается в исходное положение и воздух выходит из легких во время выдоха. Межреберные мышцы также помогают в дыхании, поднимая ребра при глубоком вдохе, чтобы увеличить размер грудной полости и сжимая ребра во время глубокого выдоха сокращая грудную полость.